臭氧(O3)气体属强氧化剂,因具有广谱的杀灭微生物作用,被国际食品界开发为一种安全、高效、无残余污染的灭菌新技术而广泛应用。目前尚很少见有利用臭氧灭菌技术或设备对花粉进行灭菌的研究。但在实际生产中已有花粉生产企业开始采用此技术对花粉进行灭菌。
臭氧灭菌的优点
O3是有较高的扩散性气体，其扩散性能好，空间内浓度分布均匀，灭菌效果均一稳定。现行的《消毒技术规范》认定：O3为一种广谱高效杀对多种致病微生物如大肠杆菌、沙门氏菌、金黄色葡萄菌、真菌等均有很好的杀灭作用。科学研究表明烈的杀菌消毒作用，不但对各种细菌(包括肝炎病毒菌，绿脓杆菌及其它杂菌)有极强的杀灭能力，而且对真菌也有效，目前尚无O3对某些致病微生物产生耐药性的报道。只需要O3发生器，价格低廉操作简单，非常适合一次性对大量花粉的灭菌。O3消毒后自然分解为O2安全无残留，不存在二次污染的可能。室内O3残留浓度低于国家规定的工作全浓度(0.3 mg/m3)。
灭菌需要注意的问题
O3杀灭微生物是通过对细胞膜接触渗透进而破坏其组织实现的，即根据不同的消毒要求选用适当规格的O3发生器，同时要求被处理的环境的相对湿度达到60%以上才能保证良好的消毒效果，但在此湿度条件下花粉含水量会增加，企业对于处理后的花粉干燥可以自我选择合适的方法进行处理。O3虽为无毒物质安全气体但其强氧化性能力在浓度高于1.5 mg/L时人员必须离开现场，否则O3会刺激人的呼吸系统严重时会造成伤害，经过臭氧处理后的花粉车间工作人员需要在一定时间后待O3降解完全后进入并做好劳保措施。
臭氧的穿透性较差,但花粉颗粒间的空隙仍可使臭氧进行流通，目前灭菌效果较为理想。另外O3还具有一定的漂白作用，如果灭菌时间过长或浓度过高，容易使深颜色的花粉变浅。所以在操作过程中一定要注意臭氧的量及处理时间以防花粉颗粒出现褪色现象。
此外由于臭氧具有强氧化作用，在臭氧处理后的花粉本身的香气会有所变化。目前经过多次实验表明臭氧的气味不会改变花粉自身气味，但花粉本身的气味或多或少的消失是不可避免的，所以在处理花粉的过程中一定要控制好臭氧的浓度及处理时间。
目前花粉常用的灭菌方法主要有：化学方法灭菌如乙醇灭菌、蜂胶灭菌等，热压灭菌法如巴氏灭菌法等，辐照灭菌法主要用电子束和γ射线源，光波辐射灭菌如红外紫外线灭菌等。这些灭菌方法中用化学试剂灭菌,往往存在溶剂残留或引起品质变化,逐渐受到限制。热压法灭菌效果好,设备及操作简单,但热力杀菌时物料也会发生一系列生化上的变化,从而对品质产生不良影响,故对热敏产品不适用。采用辐照灭菌、微波灭菌、高压灭菌等方法处理温度低、灭菌效果好,但投资较大,有些技术还不十分成熟。随着社会的进步和发展,食品卫生安全及品质越来越受到人们的重视,新的灭菌方法不断涌现，因此,企业需根据具体情况选用合适的灭菌方法。
